Considérée comme l’une des races les plus polyvalentes jamais
sélectionnée, le Labrador est reconnu pour ses multiples capacités dans les
domaines les plus variés.
Chien de rapport par excellence, il
possède un instinct formidable qui en fait un chien de chasse hors du commun
spécialiste du gibier d’eau.
Ses facilités d’apprentissage sont doublées d’enthousiasme
pendant les moments d’éducation particulière surtout s’il est récompensé quand
il a réalisé ce qu’on attend de lui. Mais s’il est brusqué (un peu trop
fortement parfois), certes, vous parviendrez à vos fins, toutefois, il se
lassera rapidement d’une activité qui lui sera devenue un supplice, une corvée.
Très apprécié comme chien guide pour aveugles,
il est employé dans cette activité depuis de nombreuses années. Son tempérament
équilibré est parfait pour ce rôle. Il est sélectionné selon des critères très
stricts et on comprend aisément les raisons :
- il ne doit se laisser distraire par rien ni personne durant son travail,
- il ne doit être agressif avec qui que ce soit (humains ou animaux),
- il doit pouvoir évoluer dans les milieux et les situations les plus variés,
- il ne doit se montrer peureux en aucun cas.
En temps que chien pour malentendants, il
est dressé à reconnaître les sons, comme par exemple les pleurs d’un enfant ou
la sonnette de la porte d’entrée et est dressé à réclamer l’attention de leur
maître en cas de besoin.
Le Labrador s’est montré très utile pour personnes
handicapées. Il est capable en effet de les remplacer dans de
nombreuses activités.
Les chiens dressés à ces fonctions sont capables d’effectuer
jusqu’à cinquante commandes différentes, comme par exemple ramasser des objets,
ouvrir une porte, aider à faire les courses…
En outre, le soutien psychologique que cette compagnie fidèle et
toujours proche apporte dans ces circonstances, n’est pas à négliger.
Enfin, il est également important pour la vie sociale de
toutes personnes en situation de handicap.
Comme chien de recherche dans la protection civile,
le Labrador est utilisé pour son excellent flair et son tempérament
entreprenant qui le pousse à n’avoir peur de rien :
- Recherche de personnes perdues : décombres, catastrophes,..
- Sauvetage en mer : faisant preuve d’autant de courage que le Terre-Neuve,
très bon nageur qui ne craint pas l’eau,
- Recherche d’explosifs dans les aéroports,
- Recherche de stupéfiants : contrairement à ce que certains croient, le
chien n’est pas drogué pour l’habituer à l’odeur.
"Eventuellement", en dehors de toutes ces
spécialités, il a la capacité d’être un excellent chien de compagnie.
Eh oui ! Bien qu’il n’ait pas la taille idéale pour être un
chien de salon, il est un compagnon génial aussi bien pour les personnes seules
que pour la famille, car il est joueur, docile et n’aboie pas souvent.
Mais s’il est un domaine où vous perdrez votre temps à essayer
d’en faire un champion, c’est celui de chien de garde ou de défense !
N’ayant pas une once d’agressivité, il accueillerait les
opportuns avec de grosses léchottes…